La importancia de los seguros médicos como garantía de seguridad

Aumenta el turismo económico, sin perder la relevancia de asegurar la salud cuando salimos de viaje, espcialmente si lo hacemos al extranjero 

Olga Juárez Gómez 

El verano ya ha llegado, la temporada perfecta para relajarse y, sobre todo, viajar. De acuerdo con los datos recientes del Instituto Nacional de Estadística (INE), en el cuarto trimestre de 2023, los residentes en España llevaron a cabo 41,7 millones de viajes, lo que representa un incremento del 10% respecto al mismo período en 2022. De estos viajes, el 11% tuvieron como destino el extranjero, sumando 4,5 millones, lo que supone un aumento del 12,4% en comparación con el mismo período de 2022.

No obstante, a pesar de este incremento en la cantidad de viajes, los españoles han tenido que ajustar su presupuesto para las vacaciones de este verano. Un 54,8% de los viajeros ha reducido sus gastos, porcentaje que asciende al 61% entre aquellos con menores ingresos. Según el estudio ‘Evolución del ahorro en España’ realizado por Chollometro, esta reducción se ha conseguido principalmente acortando la duración de los viajes (en el 32% de los casos) y buscando ofertas. En términos de regiones, los residentes de La Rioja son quienes más han ajustado su presupuesto comparado con el año pasado (75%), seguidos por los de Castilla-La Mancha (65,9%) y Andalucía (63,6%). En cambio, Navarra, Aragón y las Islas Baleares son las comunidades donde menos se ha reducido el presupuesto.

Al elegir el destino, aproximadamente el 70% de los españoles busca ofertas y compara precios en agencias de viajes o plataformas online, especialmente los adultos entre 45 y 54 años. Dentro de este grupo, el 16% se guía por promociones en gastos de alojamiento, mientras que solo el 15% viaja siguiendo sus preferencias personales. La tendencia hacia el turismo económico se ha vuelto predominante en la planificación de vacaciones, reflejando un enfoque creciente en la optimización de los gastos.

En cuanto a las nuevas tendencias de viaje, el Observatorio Europeo de Tendencias para el verano de 2024, realizado por Viajeros Piratas, revela que este año los españoles prefieren destinos nacionales, utilizando principalmente el avión (55%) y el coche (35%) como medio de transporte. Las islas, junto con la Costa Tropical y la Costa Blanca, son los destinos más populares. Sin embargo, entre los que optan por viajar fuera de España, Asia es el continente favorito para el 36% de los viajeros.

A pesar del entusiasmo por viajar al extranjero, muchos españoles no toman las medidas necesarias antes de emprender su aventura. Únicamente, el 56% de los viajeros contratan una póliza de viaje, tal y como indica el último informe de AXA Partners. Esta cifra se reduce aún más entre los jóvenes de 18 a 34 años, alcanzando apenas el 51%.

Aquellos que opten por no asegurar su viaje se exponen a gastos imprevistos que pueden resultar desorbitantes. Por ejemplo, en Estados Unidos, una consulta médica puede variar entre 100 y 300 euros, dependiendo de si se trata de atención primaria o de un especialista. En caso de necesitar atención de urgencias, el coste puede ascender hasta los 2.500 euros. Además, procedimientos como una resonancia magnética pueden superar los 1.000 euros, un análisis de sangre sencillo puede costar 500 euros y una tomografía alrededor de los 800 euros.

Sin embargo, con un seguro de viaje adecuado, estos costes podrían ser significativamente menores. Para una persona menor de 30 años, un seguro de viaje para una semana en EEUU puede costar unos 40 euros de media, con una cobertura de hasta 10.000 euros, incluido el traslado o repatriación sanitaria. Así, la contratación de un seguro de viaje es esencial, independientemente de si el destino se encuentra en Europa o en otro continente.

Viajes por Europa

Cuando el destino de las vacaciones está en Europa y pertenece a la Unión Europea (UE), muchos viajeros asumen que no es necesario contratar un seguro de viaje adicional. Esta percepción comúnmente se basa en la existencia de la Tarjeta Sanitaria Europea (TSE), un documento que proporciona cobertura sanitaria en los países miembros de la UE, así como en Noruega, Liechtenstein, Islandia o Suiza.

La Tarjeta Sanitaria Europea es un documento gratuito que puede solicitarse a través de la Seguridad Social. Con la TSE, los viajeros tienen derecho a recibir asistencia sanitaria pública en las mismas condiciones que los ciudadanos del país que están visitando. Sin embargo, es importante tener en cuenta que estas condiciones pueden incluir copagos y otras limitaciones que varían de un país a otro.

A pesar de las ventajas de la TSE, su cobertura es limitada y no incluye ciertos aspectos cruciales. La TSE no cubre gastos como la repatriación en caso de accidente grave o fallecimiento, la prolongación de la estancia debido a emergencias médicas, el regreso anticipado por razones familiares o la responsabilidad civil. Estas son coberturas que generalmente se incluyen en los seguros de viaje y pueden ser esenciales en situaciones imprevistas.

Por esta razón, se recomienda a los viajeros que, además de la Tarjeta Sanitaria Europea, contraten un seguro de viaje. Este seguro puede complementarse con una opción que tenga un capital menor para asistencia sanitaria, cubriendo aspectos que la Tarjeta Sanitaria Europea no contempla.

La obligatoriedad del seguro médico de viaje

En Europa, adquirir una póliza de viaje es opcional, pero en otros países es obligatorio y, en algunos casos, debe incluir coberturas específicas. Esto se debe a los elevados costes de la asistencia sanitaria en destinos como Estados… ¡Lee más en Seguros elEconomista!

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