Según el I Estudio sobre Bulos en Salud centrado en vacunas, elaborado por Doctoralia y el Instituto #SaludSinBulos, en colaboración con la Asociación Española de Vacunología (AEV), 6 de cada 10 pacientes utiliza Internet para buscar información sobre vacunas (56%).
Este estudio ha sido impulsado con el objetivo de determinar cuál es el impacto de las fake news en la percepción de los ciudadanos sobre las vacunas, y ha contado con la participación de más de 1.170 pacientes de distintos perfiles sociodemográficos.
La realidad de los bulos en vacunas
Los pacientes utilizan Internet de manera habitual como herramienta para resolver dudas sobre salud. De hecho, es algo que realizan con cierta frecuencia: el 38% de los encuestados asegura buscar información sobre vacunas en internet como mínimo varias veces al mes.
Entre las herramientas más utilizadas por los pacientes para consultar información sobre vacunas en la red destacan las plataformas de organizaciones científicas, en un 51%; seguidas de los medios de comunicación, en un 43%; las plataformas especializadas (37%); y finalmente, las redes sociales (27%).
En palabras del Dr. Manuel Menduiña, internista y miembro de Doctoralia: “Internet, y en general, las herramientas digitales son canales de fácil acceso y de difusión de grandes cantidades de información, en muchas ocasiones falsa y sin contrastar. Sin embargo, esta información falsa se enfrenta al hecho de que en muchas ocasiones estos bulos no son consultados con un especialista, lo que puede conllevar a problemas todavía mayores cuando son los propios pacientes quienes asumen condiciones que no tienen, y realizan un autodiagnóstico”.
El alcance de los bulos sobre vacunas
El estudio también analiza la percepción de los usuarios acerca de la difusión de la desinformación: el 43% de los usuarios tienen la sensación de que WhatsApp es el canal que aglutina más bulos sobre vacunas; seguido por los medios de comunicación, en un 42%; y Facebook, en un 41%. En menor proporción, los pacientes consideran que las noticias falsas circulan a través de Twitter (26%), Instagram (23%), YouTube (22%), o Telegram (11%).
En este sentido, cerca de la mitad de los pacientes desconocía la existencia de grupos antivacunas que se encargaban de la difusión de las denominadas fake news antes de la pandemia.
Por otro lado, existen diversos temas sobre los que las vacunas han servido como base para la desinformación. El rumor que más pacientes aseguran haber encontrado es el que asegura que las vacunas sirven para implantar microchips bajo la piel (53%). Le siguen la posibilidad de que las vacunas modifiquen el ADN (35%), y de que contengan grafeno y causen la atracción de metales (33%), .
El papel del especialista ante los bulos sobre las vacunas
En relación a la confianza entre pacientes y especialistas con respecto a las noticias falsas sobre las vacunas que circulan en internet, solo uno de cada tres pacientes afirma consultar sus dudas con un especialista. Entre quienes lo hacen, el 69% asegura que el profesional de la salud ha conseguido resolver todas las cuestiones planteadas.
Entre las consultas más comunes, la seguridad y eficacia de las vacunas acaparan el primer y segundo puesto, con un 55% y un 43% respectivamente, por delante de la necesidad de vacunarse (33%). En menor medida, aparecen consultas como la vacunación en la tercera edad (12%) y la creación, desarrollo y composición de las vacunas (19%).
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