Línea Directa analiza el auge del autodiagnóstico digital en España y cómo la inteligencia artificial se convierte en primera opción para jóvenes y adultos mayores. La mitad de las personas diagnosticadas de ansiedad y depresión en España utiliza la IA casi a diario. Esto agrava la situación y alimenta la cibercondría (búsqueda compulsiva de síntomas en entornos digitales).
Según un estudio de Línea Directa, dos de cada tres personas (66%) en España utilizan la IA para consultar un problema médico o una dolencia relacionada con su salud.
Se observa una brecha generacional
9 de cada 10 jóvenes entre 16 y 19 años acude a esta tecnología para informarse sobre salud (la mitad de forma frecuente o siempre). Entre la población de 65 a 75 años, la utilizan el 41,7% de las personas.
Los peligros del autodiagnóstico digital
Es último estudio de salud de Línea Directa desarrollado junto con Ruth Castillo-Gualda, doctora en psicología y experta en Inteligencia Emocional; y Justo Menéndez, médico jefe de Urgencias. Ambos profesores de la Universidad Camilo José Cela (UCJC).
El objetivo del estudio es analizar el auge del uso de la IA en España, cómo se relaciona esto con la salud física y mental y ofrecer recomendaciones para utilizar esta herramienta de manera responsable.
El auge del uso de la IA para temas de salud
Las personas no ven la IA solo como un complemento, sino que en ocasiones muchos sustituyen la primera consulta con un profesional por esta tecnología. Para 1 de cada 4 españoles (24,8%) el autodiagnóstico digital se ha convertido en su primera opción cuando aparece un problema de salud. Entre los jóvenes, esta preferencia es aún mayor: el 41,8% escoge buscadores, influencers o herramientas de IA. De los 65 a los 75 años, el porcentaje desciende al 10,6%.
Motivos que impulsan a los españoles a recurrir a la IA
- Disponibilidad (16,3%).
- Inmediatez con la que ofrece respuestas (12,2%).
- Rapidez del proceso (11,5%).
Además, factores como la intimidad, o sentirse escuchado y no juzgado, son los que están detrás de las búsquedas entre quienes están peor emocionalmente, ya que acuden a la IA en busca de empatía en cuestiones emocionales. Al respecto, cabe destacar la diferencia de género: un 55% de las mujeres esgrimen su uso por ese motivo, frente al 45% de los hombres. También existe una brecha generacional: el 35% de los jóvenes frente al 7% de los mayores.
A nivel nacional, el 18,5% de la población utiliza frecuente o muy frecuentemente la IA para consultar dudas de salud, lo que consolida el uso de estas herramientas como hábito ya cotidiano.
Cómo se relaciona el uso de la IA con la salud mental
El estudio también revela que, en cuestiones de salud mental, para muchas personas la IA se convierte en un “terapeuta digital”. Quienes se sienten mal emocionalmente buscan apoyo en esta tecnología y tratan de aliviar la incertidumbre ante síntomas o preocupaciones de salud. Esta búsqueda de síntomas en la IA provoca, según declaran, más alivio que no hacer nada. Sin embargo, es una sensación falsa de control y responsabilidad.
La mitad de quienes padecen ansiedad o depresión en España recurre a la IA casi a diario
Este uso intensivo contrasta con el uso mucho menor de pacientes con enfermedades físicas crónicas —como hipertensión (15%) o diabetes (13%)—, lo que apunta a que la dependencia de estas herramientas está mucho más ligada a necesidades psicológicas y emocionales que a problemas físicos. De hecho, la búsqueda compulsiva de síntomas en entornos digitales, denominada cibercondría, se alimenta de ese círculo vicioso. A mayor malestar emocional, más búsquedas digitales con inteligencia rrtificial, que lejos de aliviar lo que hacen es agravar la situación.
Consejos para identificar un mal uso de la IA aplicada a la salud
Ante el auge de las consultas digitales para resolver dudas relacionadas con la salud y, especialmente, ante el aumento del autodiagnóstico digital, Línea Directa, junto a Ruth Castillo-Gualda y Justo Menéndez, advierten de la importancia de desarrollar un uso consciente y responsable de la IA cuando se tratan problemas relacionados con la salud. Para ello, destacan una serie de recomendaciones clave:
- Usa la IA con responsabilidad.
- No sustituyas al profesional sanitario por la IA.
- Rechaza autodiagnósticos y tratamientos de la IA sin respaldo prodesional.
- Evita la cibercondría.
- Los pensamientos no son diagnósticos: toma distancia.
- Prioriza la conexión humana.
- Identifica qué emoción te lleva a una búsqueda.
- Cuida tu diálogo interno cuando leas lo que la IA responde.